*Por Rubén Darío Buitrón

El nombre de Alfredo Adum volvió a escucharse muchos años después de que dejara la política ecuatoriana.

Y se lo oyó en las peores circunstancias: es el dueño de la avioneta que se estrelló en el norte del Perú y en la cual se presume que el principal imputado en uno de los casos de las compras irregulares de insumos para los hospitales públicos, Daniel Salcedo, habría tratado de huir del país.

Cuando se supo que la aeronave era de propiedad de Adum, este respondió que le habían robado y que no sabía nada más. Pero no es tan fácil: la Fiscalía está investigando las conexiones, que según se conoce son muchas, entre Salcedo, los hijos del expresidente Abdalá Bucaram y el propio Adum.

Pero, ¿quién es él, de quien se sospecha que tenía planes para huir del país?

Lo primero que habría que preguntarse acerca de este personaje es cómo fue prefecto del Guayas, diputado por su provincia y ministro de Energía.

La respuesta es fácil: a lo largo de su vida ha sido uno de los grandes amigos y socios (tómese este concepto como quiera) del expresidente Abdalá Bucaram Ortiz.

Como miembro del Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE), es una caricatura del típico político ecuatoriano: prepotente, intolerante, temerario, irrespetuoso, mediocre y sospechoso.  

Su presencia en el sector público fue entre los años 1984-1986, 1988 y 1990 y 1996-1997. Esta última fue la más breve, pues fue ministro de Energía de Bucaram solo durante seis meses, el mismo tiempo que duró ese gobierno.

Guayaquileño, nacido el 20 de febrero de 1952, hoy tiene 68 años, la misma edad de su amigo Abdalá.

Adum es abogado y empresario, con familia de origen libanés. Estudió en el colegio Americano, se graduó de abogado en la Universidad Católica y trabajo como importador.

Quienes lo conocen dicen que desde aquel tiempo logró acumular grandes cantidades de dinero, las cuales las convirtió en camaroneras y empresas inmobiliarias.

Conocidas zonas de Guayaquil nacieron de sus inversiones: Guayacanes, Las Orquídeas, Urdenor y otras.

En las elecciones de 1984 fue uno de los financistas de la campaña a la alcaldía de Guayaquil de su amigo de infancia, Abdalá Bucaram. Pero no solo puso dinero, sino que fue aspirante a prefecto provincial del Guayas. El PRE logró la victoria en las dos candidaturas.

Cuando Bucaram fugó del país en 1986 acusado por declaraciones calumniosas contra las Fuerzas Armadas, Adum renunció a la prefectura y dejó a la provincia sin autoridades.

En las elecciones de 1988 volvió a la escena pública. Se presentó como aspirante a diputado provincial por el PRE y ganó una curul.

Dos años después terminó su periodo como legislador y volvió a sus negocios.

En 1996 fue candidato a la alcaldía de Guayaquil, pero fue derrotado por el expresidente León Febres-Cordero. Cuatro años después intentó de nuevo, pero en esa ocasión perdió con Jaime Nebot.

En 1996 fue uno de los financistas de la campaña de Abdalá para la Presidencia de la República. Fue entonces cuando causó polémica nacional al afirmar que el dinero que puso “no era gastado, sino invertido”: Bucaram ganó y lo nombró ministro de Energía y Minas. La inversión fue exitosa.

Su breve paso como ministro (seis meses) estuvo plagado de controversias y acusaciones por presuntos actos violentos y por corrupción.

Se cuenta que desafió a pelear cuerpo a cuerpo a uno de los funcionario del ministerio en un estadio y que propinó una golpiza brutal a un empleado del aeropuerto de Quito porque se negó a dejarlo abordar con revólver.

Amenazó con una pistola a tres empleados de Petroecuador para obligarles a renunciar a sus cargos y golpeó a una funcionaria de la empresa estatal petrolera para que presentara su dimisión.

Este caso provocó un conflicto interno en el Gobierno, pues la vicepresidenta Rosalía Arteaga rechazó la actitud de Adum, quien respondió a Arteaga con amenazas y le advirtió que “se arrepentiría”. La vicepresidenta hizo responsable a Adum de cualquier cosa que pasara con su familia.

Uno de los hechos que más se recuerda del exministro fue cuando amenazó al periodista Bernardo Abad: “te voy a triturar”. Otra fuerte polémica, cuyo video está circulando en las redes y que consta en su biografía en Wikipedia, se produjo luego de una entrevista con la revista Vistazo, en la que dijo que le hubiera deseado ser cavernícola y vivir en la época en la que “mujer que me gustaba la cogía del moño, me la llevaba y me la comía, en los dos sentidos”.

En otra entrevista se refirió al trabajo de los medios de comunicación. Según él, los periodistas “solo sirven para fumar, tomar café y hablar pendejadas”.

Frente a tanta polémica, un grupo de diputados pidió que se le realizara un examen psiquiátrico. Adum respondió que “sí estaba loco” y que era orgulloso de serlo. Afirmó, además, que para comprobarlo se podía solicitar su ficha médica en el hospital psiquiátrico Lorenzo Ponce.

Machista, golpeador y misógino, también se lo acusó de corrupción en asuntos del Estado.

En noviembre de 1996 se intentó enjuiciarlo en el Congreso Nacional bajo acusaciones de alterar precios y renegociar contratos de compra y venta de crudo en favor de empresas petroleras.

No hubo juicio, pues pocas semanas después se agudizaron las protestas sociales y los conflictos contra Bucaram. El mismo día que se sacó a Bucaram del poder, Adum presentó su renuncia pocos minutos antes de que Abdalá fuera defenestrado.

Sin poder político tras la fuga de Bucaram a Panamá, siguieron las denuncias, entre ellas entregar el manejo de la Unidad de Transporte Marítimo de Petrocomercial a su cuñado, quien gracias al cargo adjudicó ilícitamente un contrato por 50 mil millones de sucres mensuales. También se lo acusó de provocar un perjuicio al Estado por más de 145 millones de dólares por contratos irregularidades, pero no se investigó y todo quedó en el olvido.​

En julio de 1997 volvió a hacer noticia cuando lo denunciaron por intento de asesinato a su suegra. Ella declaró que Adum la había golpeado salvajemente y había intentado matarla con un revólver al ir a buscar en casa de ella a su esposa, quien había abandonado el hogar. La denuncia hablaba de maltratos físicos y psicológicos de los que había sido objeto la esposa de Adum durante su matrimonio, que incluían constantes golpizas y humillaciones.

Sus detractores lo definen como una de las figuras más controvertidas del gobierno de Abdalá. Pero alguna vez, cuando se le preguntó a Bucaram por todas las acusaciones personales y administrativas contra Adum, la respuesta no podía ser otra que esta: “No hay que preocuparse. Alfredo es tan loco como yo”.

¿Cómo aparecen ahora su avioneta y, quizás él también, involucrados en el tema de la corrupción en los negocios con los hospitales? Eso ya está en manos de Fiscalía. Y habrá que ver si esta vez también justifica lo injustificable con la viveza criolla de declararse loco.

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*Rubén Darío Buitrón es poeta y periodista. Ha publicado diez libros y es el fundador-director de la revista digital loscronistas.net