*Por Diego Montenegro Andrade

 La Selección ganó 4 a 2 al equipo charrúa. Un equipo renovado que mostró aplomo, disciplina, técnica y humildad. Despierta el sueño con otro mundial. 23 años después, Ecuador le anota 4 goles a Uruguay en la capital ecuatoriana.

La renovada Selección Ecuatoriana de Fútbol gana sus primeros tres puntos en su camino al Mundial de Qatar 2022. El equipo que en Buenos Aires mostró que tenía aplomo pero le faltaba cohesión, en Quito fue explosivo y muy táctico. Al técnico Gustavo Alfaro le funcionó a plenitud esa peligrosa sociedad entre Ángel Mena, Enner Valencia y Romario Ibarra. Los tres ecuatorianos enloquecieron a la defensa uruguaya comandada por el experimentado Godín.

Mena con una zurda mágica, Valencia con su potencia imparable y Romario con indiscutible habilidad abrieron la cancha y crearon los espacios para ablandar a la defensa uruguaya, respetada por su seguridad y potencia. A los 14 minutos del primer tiempo la ‘Tri’ empezaba a ganar en el Rodrigo Paz, su nuevo fortín. Con una jugada de laboratorio, pensada para explotar la precisión de Ángel Mena en los pases de media distancia.

Uruguay caía temprano en Quito. El equipo charrúa estaba desarticulado por las microsociedades ecuatorianas en los tres sectores de la cancha. En la defensa, la impecable sincronización de Arboleda y Arreaga, para opacar a Luis Suárez. En la media cancha, Carlos Gruezo y Preciado para recuperar y armar. Las explosiones de Estupiñán y Estrada. Ecuador funcionaba como una máquina por precisión en sus engranajes y velocidad.

Los uruguayos no encontraban los espacios para lastimar a los tricolores y en el intento de acercarse al área ecuatoriana, vendría un contragolpe ecuatoriano, en el que Enner Valencia mostró potencia y velocidad. La jugada terminó en gol, que luego sería anulado por el VAR. Al cierre del primer tiempo, Ecuador anotó el segundo tanto, con el mismo patrón de juego: Toque, talento y gol.

Uruguay, que en Eliminatorias ha sido un hueso duro de roer en Quito, se iba al descanso con la derrota sobre los hombros. El segundo tiempo empezó con un gol uruguayo anulado por el VAR y el tercer tanto ecuatoriano. Luego, el partido bajaría de intensidad. Ecuador redujo las revoluciones y Uruguay no se reencontraba con su estilo de juego.

Pero faltaba colocar la última cereza en el pastel del triunfo. Ingresó a la cancha Gonzalo Yordi Plata, el talento ecuatoriano del Sporting de Lisboa, quien a los pocos minutos anotó el cuarto. Como dirían los entendidos del fútbol, un gol académico por la técnica. Plata desparramó a los defensores uruguayos, que desde el piso vieron cómo acarició el balón las redes.

Uruguay acortaría la diferencia con dos goles de penal anotados por Luis Suárez. Desde 1997 (en las Eliminatorias para el mundial Francia 1998) Ecuador no le había anotado cuatro goles a Uruguay en Quito. En esa ocasión anotaron Aguinaga, Agustín Delgado (2) y Kléver Chalá.

Algo queda claro: La ‘Tri’ está construyendo una nueva identidad de juego, sin los legionarios, pero con jóvenes muy técnicos que ponen corazón e inteligencia en cada toque del balón. También hay que decirlo: Uruguay fue un equipo poco lúcido, que en la fecha anterior frente a Chile ya mostró que le falta un volante de creación para hacer jugar a Luis Suárez.

La Selección Ecuatoriana nos hace soñar con otro mundial. Hay buenos jugadores, que con disciplina y humildad se van ganando respeto. Muchos de ellos salieron de la Universidad del Fútbol, el Independiente del Valle, y hacen la diferencia. Aún hay mucho por recorrer, pero los primeros pasos son firmes.

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Diego M0ntenegro Andrade, ibarreño, es periodista y escritor. Pertenece a la mesa de redacción de loscronistas.net y es director del portal de noticias codigoenfoque.