*Por Viviana Garcés Vargas

¿Cómo han asumido la crisis por el Covid-19, las universidades públicas y privadas en Ecuador?

Pues bien, aunque al principio les pudo haber tomado desprevenidos, han sabido adaptarse a las diferentes plataformas digitales que se manejan actualmente en diferentes instituciones de tercer nivel.

Aplicaciones como zoom (sistema de video conferencia múltiple) o moodle (sistema de gestión de aprendizaje), han sido efectivas al momento de instaurar enlaces virtuales con los estudiantes, pese a que, como asevera el docente Gabriel Rosero (profesor de la Universidad Tecnológica Empresarial de Guayaquil (UTEG), “el contacto con el estudiante se limita a un medio digital. Por esta razón, nos tocará hacer un esfuerzo doble”.

La Universidad Estatal Península de Santa Elena, UPSE, ubicada en La Libertad, provincia de Santa Elena, cuenta con 6 500 estudiantes, aproximadamente. No obstante, podría tener una baja de un 20% de alumnado debido a las carencias del internet a nivel provincial. A pesar de ello tiene programado que puedan matricularse cuando se reinicie la modalidad presencial.

Sin embargo, la universidad se encuentra en conversaciones con proveedores de internet para que los estudiantes que no tengan acceso a esta herramienta dispongan de él. Todo dependerá del reajuste presupuestario. A diferencia de ello, la UTEG no ha tenido mayores inconvenientes debido a que sus carreras son empresariales y de negocios.

La forma de pago correspondiente a matrículas y pensiones difiere entre universidades. Las instituciones educativas estatales, gozan de gratuidad; pese a ello, las escuelas de educación superior particulares, como la UTEG, han optado por facilidades de pago.

Así mismo, las estrategias para estimular al educando se asemejan en las actividades en línea. La UTEG, que cuenta con 1000 estudiantes, buscará “implementar talleres prácticos y resolver preguntas y atención al alumno inmediatamente en clases», mientras que la UPSE “utilizará plataformas y metodologías probadas y lo práctico se lo realizará cuando se reinicié a la modalidad presencial”.

La UPSE ve como una oportunidad de vincularse con la sociedad en la aplicación de tecnologías que tengan relación directa con la emergencia sanitaria. La academia particular, UTEG, sostiene que deberá replantearse la labor que se estaba realizando con los sectores estratégicos, ya que el empleo post pandemia cambiará y por ende la educación y su entorno alrededor de las empresas lo harán.

José Emilio Herrera, estudiante de la carrera Administración de Empresas, en la Universidad Tecnológica Particular de Loja (UTPL) en modo online, asevera que la institución les ha dado la facilidad en pagos debido a la crisis sanitaria. José está acostumbrado al manejo de sistemas de plataformas digitales y considera que, a pesar de tener la ventaja de haber cancelado el valor del semestre, no todos sus compañeros o padres de familia están en la condición de pagar las cuotas mensuales del ciclo estudiantil, ya que le dan prioridad a los artículos de primera necesidad.

Bruno Díaz García, estudiante de 5. Semestre de ingeniería civil en la Universidad de Guayaquil, asevera que la gran mayoría de trámites como por ejemplo, el de matriculación, se realiza de manera online, incluso antes de la emergencia sanitaria. “La institución nos dice que las clases serán online y los que no tienen cómo acceder a internet o a una pc, podrán estudiar el próximo ciclo. Hay varios profesores que han fallecido, así que se desconoce si existirá reemplazo”.

Gabriel Ordoñez, padre de familia de una estudiante que ingresará a primer semestre de psicología en la Universidad Tecnológica ECOTEC, reflexiona: “Mi hija considera que en el primer ciclo hay materias interesantes, las cuales quisiera ver de modo presencial, porque siente que por medio de plataformas virtuales no aprende y desea tener buenas bases en psicología”. Las pensiones, a pesar de ser diferenciadas, también son un problema poder cancelarlas a tiempo debido a la crisis económica que atraviesa el país. “Tengo las esperanzas que obtenga beca desde primer año”.

Una madre de familia que solicitó el anonimato afirma que no enviará a instruirse a su hija este año. Ella deseaba cursar estudios de tercer nivel en Guayaquil (vive en Santa Elena) la carrera de “Negocios Internacionales”, no obstante  se encuentra con mucho temor por la situación que se está viviendo debido a la pandemia: “Prefiero que pierda un semestre a que deba exponerse a estar viajando al Puerto Principal, aparte de que la educación online puede llegar a ser más difícil que la de manera presencial, te toca autoeducarte y esforzarte más”.

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* Viviana Garcés-Vargas, salinense, periodista y escritora, es integrante de la Sala de Redacción de loscronistas.net

Foto: Archivo de la Universidad Península de Santa Elena (UPSE)