La turbamulta de las calles, la complicidad de las esquinas, los años desperdiciados en el colegio (me gradué en un nocturno de última categoría), el matrimonio prematuro y la constante falta de dinero condicionaron mi conducta y determinaron mi manera de vivir, que es de lo que me valgo para subsistir y mantener con vida a mi familia.

Por Víctor Vizuete Espinosa*

En el refranero popular, cada adagio sintetiza la sabiduría del pueblo adquirida a través de un aprendizaje de años y canalizada en frases de gran contenido pragmático.

Una de esas sentencias afirma que “el vivo vive del tonto y el tonto de su trabajo”. Nada más exacto para definir al oportunismo, uno de los rasgos más comunes del ecuatoriano y que lo practican desde el elegante desfalcador de ropa ostentosa y sonrisa de playboy hasta el seudomendigo de vestido haraposo y lágrimas de mojigato.

Lo anterior, créanme ustedes, no viene a cuento con reflexiones existenciales de ningún tipo. Solamente es la consecuencia simple y directa de mi lucha por vivir en esta época tan difícil.

Pobre de nacimiento y fruto de unos padres cuyo único entretenimiento fue el de procrear –somos diez hermanos-, aprendí desde muy pequeño a subsistir entre ayunos y otras carencias. Obligado a trabajar desde los seis años para sobrevivir, los únicos juguetes que acariciaron mis manos fueron el caminante cajón del betunero, el serrucho vocinglero, las amarillentas páginas de libros jubilados y uno que otro juguete que pude sustraerme de mis pocos amigos y compañeros.

Desde entonces comprendí que para no morir de hambre en este mundo se necesita usar todas las artes –buenas y malas- para robar pan, cobijo y alegría.

La turbamulta de las calles, la complicidad de las esquinas, los seis años desperdiciados en el colegio (me gradué en un nocturno de última categoría), el matrimonio prematuro y la constante falta de dinero condicionaron mi comportamiento y determinaron la manera de vivir que es el instrumento del cual me valgo para subsistir y mantener con vida a mi familia.

Y así, paso los días y recorro la ciudad realizando los más variados trabajos, tratando, claro, de obtener la mayor utilidad de cada uno de ellos.

Soy comerciante ambulante de ropa barata cuando Navidad. Vendedor de cuadernos, lápices, libros de texto y otros artículos para estudiantes, cuando el inicio de clases. Revendedor de entradas para los espectáculos de asistencia masiva. Vendedor de lotería. Promotor de medicinas naturales en los buses. Adivino.

Los primeros días de diciembre, como quiteño legítimo, colaboro con el éxito de las celebraciones vendiendo gorritos, camisetas y cintillos adornados con frases de elogio a la capital. En mayo y agosto, en cambio, por las fiestas de la independencia, me inflamó de patriotismo y reparto entre la gente banderas tricolores de todo precio y tamaño.

Ayer, aprovechando el Viernes Santo, fecha religiosa que Quito celebra con la procesión del Jesús del Gran Poder, decidí matar dos pájaros de un solo tiro: a la par que hice acto de fe por el Jesusito caminando todo el recorrido, solventé la obligación bíblica que dice “comerás el pan con el sudor de la frente” vendiendo estampas, sahumerio y otras chucherías alusivas a la fecha.

Hoy, Sábado Santo, hay fanesca en casa, pues aunque ayer la venta estuvo pésima, de las cuatro billeteras que pude sustraer, a Dios gracias, dos tenían suficiente dinero como para disfrutar por algunos días de ese y otros sustanciosos potajes.

Pienso que Dios ayuda no a quien se merece sino a quien se atreve. Además, en esta época tan corrupta, donde campean a descaro los fraudes millonarios, los contrabandos superlativos, los peculados monumentales y más negocios de esa calaña, robar por necesidad y en cantidades tan exiguas no viene a ser sino un oficio mal remunerado…

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*Víctor Vizuete Espinosa es escritor, poeta y periodista ecuatoriano. Laboró por 38 años en el diario El Comercio, donde se jubiló como editor. No obstante, sigue en el oficio de contador de historias para sentirse libre. Escarba en todas las páginas y en todas las calles en busca de vivencias y destinos que esperan ver la luz y conmover conciencias.