Aunque mucho se ha especulado sobre el tema, solamente la actual ausencia de la Reina Isabel II permitirá saber qué pasará realmente con el futuro de la relación entre Australia y la Corona británica. Este tema fue por muchos años “el elefante en la habitación” del que nadie se atrevía a hablar.

Por Arturo Cabrera-Hidalgo*

En poco más de cuatro meses, desde que presenté credenciales como Embajador en Australia, he participado en más de 40 eventos oficiales, incluida la celebración del Día Nacional del Ecuador, en los que, según el protocolo local, he debido saludar con las palabras “Por la Reina y el Pueblo de Australia”.

Aunque mucho se ha especulado sobre el tema, solamente la actual ausencia de la Reina Isabel II permitirá saber qué pasará realmente con el futuro de la relación entre Australia y la Corona británica. Este tema fue por muchos años “el elefante en la habitación” del que nadie se atrevía a hablar.

El movimiento republicano en Australia llegó a promover un referéndum en el año 1999, en el que la propuesta de pasar a ser una república en lugar de una monarquía parlamentaria no tuvo entonces acogida por parte de la mayoría de ciudadanos. Según un editorial del diario australiano Financial Review, este resultado obedecería, al menos en parte, a la figura e imagen de la Reina, que difícilmente podrá tenerla ningún posible monarca futuro. Ella personificó de manera digna la transición de un pasado colonialista a una democracia que, en la actualidad, promueve internacionalmente el respeto a los derechos humanos y que ha hecho de sus ex colonias socios y aliados. El historiador liberal Ian Hancock cree que nunca se volverá a ver algo así. Es decir, alguien que represente lo que fue bueno de un pasado que no fue tan bueno.

El propio ex Primer Ministro Australiano Malcolm Turnbull, que promovió el referéndum de 1999 y es un comprometido y convencido republicano, ha mantenido en los últimos años el criterio de que no debe haber un nuevo debate nacional sobre el tema mientras la Reina viva. Esta posición acaba de ser compartida por el actual Primer Ministro, el laborista Anthony Albanese. Él ha ido aún más allá, al considerar que inclusive ahora, tras la muerte de Isabell II, no es momento para un debate republicano. Quizá porque es ella quien, con su presencia aún vigente, ha hecho que el vínculo entre la Corona británica y Australia sea fuerte. Ha hecho que el pueblo australiano la ame como su soberana.

La historia testifica que el sentimiento de la mayoría de australianos era correspondido. La Reina también amó a Australia. Según una cita tomada del diario Canberra Times, en el año 2000, en un recordado discurso pronunciado en la Ópera de Sidney, la Reina habría dicho, aparentemente considerando la posibilidad de una futura separación, que sin importar lo que el futuro depare, su permanente respeto y profundo afecto por Australia y los australianos, donde quiera que ellos se encuentren, permanecerá tan fuerte como siempre.

Tras el anuncio de la muerte de la Reina vi a Turnbull, el citado líder republicano y respetado ex Primer Ministro, dejar correr sus lágrimas en público, al relatar en el noticiero SBS de la televisión australiana su reacción al conocer el fallecimiento de Isabel II. Dijo haber buscado el retrato oficial de la Reina, que nunca colocó en su oficina, y que al mirarla sólo pudo pensar con profunda tristeza “qué vida tan extraordinaria acaba de terminar”.  Con la voz entrecortada, dijo esperar que los nuevos liderazgos lleguen a tener la dignidad, dedicación y desinterés propio que esta líder mundial tuvo. Es difícil que alguien pueda honestamente negar la sobriedad, sacrificio personal y acciones discretas y prudentes con que Isabel II mantuvo por incansables setenta años la dignidad de la Corona y el liderazgo de la mancomunidad británica. Aunque suene paradójico, en mis visitas al Parlamento, y en recientes homenajes póstumos, he sentido que la mayoría de republicanos -si no todos- podrán ser antimonárquicos, pero jamás anti Isabel II.

En los años 60 se creó el código “El Puente de Londres ha caído”, para activar el complejo operativo a desplegarse tras el fallecimiento de la Reina Isabel II. Si bien desde entonces el operativo ha sido revisado y actualizado muchas veces, para el historiador británico Simon Schama no fue un nombre tomado arbitrariamente. Recuerda que para el fallecimiento del padre de Isabel II, el Rey Jorge VI, el código fue simplemente “Hyde Park Corner”. El giro que daba el mundo a mediados del siglo XX y que se aceleró con el paso del tiempo hacía que a la posible ausencia de la Reina se la identifique cada vez más como un profundo colapso.

De hecho, el mundo vivió muchas transformaciones alrededor de Isabel II, sin que ella deje de ser un punto de referencia permanente de estabilidad, sobriedad y dignidad. En una reciente columna del Financial Times, Alexander Dower, excanciller y diplomático australiano, ilustra de manera elocuente el paso de Isabel II por la Corona, al decir que navegó con calma las turbulentas aguas de la Guerra de Vietnam, la Guerra Fría, el colapso de la ex Unión Soviética, la Primavera Árabe que se volvió invierno, a lo que debe añadirse, entre otros eventos mundiales, el Brexit, la pandemia del Covid y la actual guerra de agresión de Rusia contra Ucrania.

El reconocido analista local Andrew Clark señala que a través de todo este recorrido, la Reina ha sido un símbolo de estoicismo y gracia, manteniéndose sumamente popular, pero al cruzar su última puerta ella podría haber considerado repetir las palabras de Luis XV de Francia: “Apres moi, le deluge” («Después de mi, el diluvio»).

No sabemos si los australianos mantengan un Jefe de Estado que no es un nacional de Australia y que tiene su sede en Londres. Lo que sí sabemos es que habiendo sido la única soberana que visitó este país continente, y que lo amó, Isabel II siempre será la Reina de Australia.

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* Diplomático de carrera, Ex Vicecanciller del Ecuador y actualmente Embajador del Ecuador ante Australia, Nueva Zelanda y Fiyi. Los criterios expresados en este artículo son personales y no necesariamente corresponden a los del Servicio Exterior Ecuatoriano.