El ganador del primer premio del II Concurso Nacional de Crónica, organizado y convocado por el portal loscronistas.net, escribe en este texto cómo decidió escribir la historia triunfadora, cómo decidió participar en el concurso y cómo recibió la noticia del premio.

Por Leonardo Ceballos**

“Voy a  contar una historia y espero les guste”. Muchas veces esa es la propuesta que tenemos los periodistas cuando empezamos a escribir. Y tecleamos y tecleamos hilando las ideas, haciendo que los párrafos tomen vida, que no queden secos, que tengan sonidos, imágenes, recuerdos, nostalgias, como un poema pero sin versos, porque al final es periodismo, aunque también va mucho más allá: es crónica.

Pensé en eso cuando escribí “Los Hijos del hambre”. Todo empezó con un recuerdo, el de mi niñez en la parroquia Cojimíes jugando fútbol en las calles de arena, jugando con amigos que no tenían padres, muchosde ellos adoptados, otros simplemente vivían con gente que les daba techo y comida.

Y me pregunté qué habrá sido de ellos. ¿Dónde estarán?  Fue entonces cuando empezó la búsqueda de esas historias que finalmente terminaron en un texto que cuenta vidas y cómo se desenvolvieron. De eso se trata esto, de contar, contar y contar. Así ha sido desde siempre.

Viajé un par de veces a Cojimíes por la crónica. La primera a buscar fuentes y amigos. Al final unos estaban allí, otros se habían ido. Encontré a Carlos Alfredo, la historia con la que empecé mi texto y él me llevó a otras personas. En el segundo viaje ya fui un poco más seguro, había realizado llamadas  y contactos, encontré un par de casos más, uno de los chicos estaba viviendo en Portoviejo, pero estudiaba en Jipijapa. La búsqueda me llevó allá, con Sandro, otro protagonista.

Solo una vez me cuestioné si valía la pena realizar tantos viajes para obtener un texto, uno solo; ahora veo que sí. A estas alturas creo que no se trata del esfuerzo que haga el periodista por conseguir la historia que lo mueva, lo sacuda, sino el impacto que va a crear esa historia en la gente. Si ese texto genera algo en la gente, valió la pena.

“Hijos del hambre” fue un texto trabajado con tiempo, lo que muchas veces nos falta a los periodistas que reporteamos en el día a día. Fue planeado, pensado párrafo a párrafo. Quería que la gente viajara en el tiempo mientras leía, que se imaginara cada detalle, que se conmoviera. No quería generar lástima, hay demasiadas cosas en este mundo que ya lo hacen; así que la historia tenía que ir más allá, contar el pasado, pero también un presente realista y bueno. Y lo intenté.

Cuando vi la propuesta para participar en el concurso, aquel texto vino a mi mente, pero también un par más. A final me decidí por esa crónica porque desde que la escribí me ha perseguido, mentalmente la sigo editando y corrigiendo. Sn embargo, creo que ha logrado su objetivo en los lectores, generar lo que sea que usted sintió al leerla: pena, alegría; lo primero que se le vino a la mente, eso ya es algo, para eso son las crónicas y muchas veces empiezan en la mente con una sola frase: “Voy a contar una historia y espero les guste”.

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*Leonardo Ceballos es un periodista manabita. Trabaja 11 años en el periódico La Marea, de Manta.