«Ocho meses más tarde, el 26 de septiembre de 2023, recibo la noticia de que ha fallecido una figura que se destacó por representar y dar una voz a la Comunidad Hispana en Australia, el periodista chileno Víctor Marillanca. Pero, ¿quién fue en verdad Don Víctor?, como le decía con cariño casi toda la comunidad latina residente en Australia…».

Por María Dolores Cabrera*

Canberra, Australia. 19 de enero de 2023. Un día importante en mi vida, en horas de la tarde se llevará a cabo la presentación del libro de cuentos de mi autoría: Siempre de azul, en la Biblioteca Menzies de la Universidad Nacional de Australia. Sin embargo, se me informa que en la mañana, el periodista Victor Marillanca me hará una entrevista previa, lo cual me emociona aún más.

Me preparo para asistir puntual a las 9h00. Llego al lugar donde hemos quedado y, en pocos minutos, llega el señor Marillanca. Hombre alto, delgado, con poco cabello. Serio y formal. Viste un pantalón habano, una camisa a rayas y una chompa azul oscuro. Se apoya en un bastón que lo ayuda a caminar por sus múltiples afecciones de salud.

Se sienta a mi lado en un sofá color vino, su actitud es muy gentil. Me cuenta un poco de él. Conversamos sobre las duras circunstancias de su vida y acerca de cómo todo esto lo llevo a vivir en Oceanía y las razones de su interés en ayudar a hispanoamericanos residentes en Australia para darles una voz a través de su radio y de su periódico.

Me pregunta sobre mi trayectoria literaria y la razón de mi presencia en Australia. Aquí, él conoce a mucha gente del cuerpo diplomático de los diferentes países hispanoamericanos y le hablo de la visita que hago en estos meses a mi hermano, mi cuñada y mi sobrina. Luego de un diálogo agradable y que fluye de una manera muy natural me indica que va a encender su grabadora para comenzar la entrevista cuyos temas principales serán los que ya hemos mencionado: mi escritura, mis publicaciones y mi historia en el mundo de la literatura.

Las preguntas se prestan para explayarme en responder con detalles y precisiones que surgen de manera fácil desde mis recuerdos, desde mi sentir y mi pensar como narradora y como poeta.

Charlamos. Nos reímos con algunas anécdotas. Me explayo en comentar sobre mis colegas en Ecuador, sobre mis amigos con quienes comparto el mundo de las letras, sobre experiencias y anécdotas. Alguien nos interrumpe y nos ofrece un café o un té. Yo acepto un café y Don Víctor, un té. Nos toman fotografías que luego guardaré con cariño y gratitud. Continuamos con el diálogo y ahondamos en el tema de los detalles de la presentación de mi libro en la ciudad de Canberra.

Todo queda grabado y unos minutos después me indica que eso es todo. Me agradece y me explica que la entrevista se transmitirá el 26 de enero de 2023, en el programa de radio online Conexión Latinoamericana 2XXFM, de 8h00 a 9h30 (hora australiana) con reprise en el programa Audio Domo Latinoamericano el sábado 28 de enero y que se publicará, además, en el periódico impreso Semanario El Español, de Sidney, edición que circulará el viernes 27 de enero de 2023.

Le hago una cordial invitación para que, por favor, me dé el gusto de acompañarme en la presentación del libro y me ofrece que hará lo posible por ir, pues tiene ciertos problemas de salud que tendrá que atender pero que será muy grato para él estar presente.  

Me despido con un fuerte apretón de manos. Se aleja y sale de la habitación. Yo me quedo muy complacida y termino mi café. He aprendido una nueva lección de la vida. Existen aún personas en el mundo que trabajan por el bien de los demás. Luego, asiste en la tarde a la presentación de mi libro.

Una resiliencia conseguida al rescatar a quien vive algo similar a nuestras propias experiencias. En el caso del señor Marillanca: destierro, la dura adaptación a una nueva sociedad, a una nueva realidad en un país extranjero. Este hombre apoya a migrantes que, a veces, recién llegados, no conocen ni el idioma del país en donde van a residir y que no tienen la oportunidad de poder ser escuchados.

Marillanca les ofrece sin ningún interés personal, un espacio para hablar, para expresarse en una tierra extraña que no es la suya. Eso es tener buen corazón. Víctor ha sufrido en carne propia y ofrece al migrante, al exiliado, lo que él necesitó en su momento.

Ocho meses más tarde, el 26 de septiembre de 2023, recibo la noticia de que ha fallecido una figura que se destacó por representar y dar una voz a la Comunidad Hispana en Australia, el periodista chileno Víctor Marillanca.

Pero, ¿quién fue en verdad Don Víctor?, como le decía con cariño casi toda la comunidad latina residente en Australia.

Víctor Marillanca nació en Chile, pero residió en Australia desde el año 1975. Llegó con apenas 20 años de edad, después de haber sido encarcelado y torturado durante la dictadura de Augusto Pinochet. Aun siendo menor de edad, se refugió en este país adaptándose y enfrentándose a las dificultades de un idioma y de una cultura distinta a la suya.

En un inicio realizó oficios muy básicos pero, poco a poco, salió adelante con un trabajo en la Seguridad Social del Gobierno, en la que laboró 33 años. Luego, fue reconocido por dar apoyo a otros refugiados e inmigrantes hispanohablantes en Australia y por resaltar su empatía por ellos debido a su propia condición.

Su programa radial “Conexión Latinoamericana” en español, tuvo 47 años al aire en la ciudad de Canberra y se transmitió a través de Radio 2XX, emisora en la que comenzó a trabajar como voluntario e incluso costeó de su propio bolsillo los casetes para los reportajes, CDs y los periódicos y revistas que llegaban de América.

En la dictadura de Pinochet estuvo en un campo de concentración y las torturas a las que le sometieron fueron salvajes y despiadadas, lo cual afectó su salud para el resto de su vida.

Cuando ese vía crucis terminó, Víctor Marillanca obtuvo una libertad controlada, tenía que reportarse al Ejército dos veces al día y no podía tener contacto con más de dos personas en la calle. El gobierno australiano logró ubicarlo y llevarlo en secreto a este país en donde viviría hasta su muerte.

Luego fue Juez de Paz, Consejero de la Sociedad del Ministerio de Relaciones de Chile en representación de chilenos residentes en Asia y Oceanía y recibió muchos reconocimientos, en especial uno del Parlamento de Australia, por su labor. La Embajada de México le otorgó el premio Ohtli por su apoyo a inmigrantes mexicanos.

Se ha ido un hombre valioso, un ejemplo de lucha y constancia. Un ser que llenó su conciencia con la tranquilidad de haber brindado un micrófono a quienes estaban lejos de sus raíces, de sus tierras, de sus familias.

La migración, el exilio son condiciones demasiado duras para el ser humano, incomprensibles para quienes no lo han vivido, y Marillanca fue un héroe a quien muchos extranjeros agradecieron por su desinteresado apoyo.

Ese debería ser siempre el propósito de un periodista con auténtica vocación: el servicio al prójimo. Gracias Don Víctor por toda su labor, por todas las personas a quienes ayudó, por la entrevista que me hizo difundiendo mi trabajo en los medios latinos en Australia y, sobretodo, por haberme dado la oportunidad y el gusto de poderlo conocer en persona. Fue un honor.

Don Víctor, descanse en paz.

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*María Dolores Cabrera (Quito, 1962). Ha publicado tres novelas y tres libros de cuentos: Más allá de la piel (1998), De nuevo tus ojos (2010), Te regalo mi cordura (2012), Cuando duermen los jilgueros (2016, España), Pinceladas (2018), Siempre de Azul, cuentos escritos en Pandemia (2021). Estudió Psicología Clínica en la Universidad Católica del Ecuador. Integró el taller de escritura con Abdón Ubidia e hizo el diplomado en Literatura Latinoamericana en la Universidad de los Hemisferios. Ha realizado cursos abiertos de literatura en la Universidad Andina Simón Bolívar, taller de literatura con el escritor mexicano Alberto Chimal y taller en loscronistas.org con el escritor Rubén Darío Buitrón.