Un niño llamado Gabriel, huérfano de madre, asiste con sus compañeritos de la escuela a una visita al Museo de Louvre. A partir de la observación y el análisis de un cuadro famoso se produce una serie de percepciones y sentimientos.

Por Ivanny Salinas**

Gabriel da vueltas y vueltas en la cama, como tantas otras noches desde que su mamá, Anne, murió en un accidente.

De los tres años que vivió con ella tiene algunas fotos y una agitación en el pecho cada vez que la recuerda.

A pesar de la mala noche está contento: la maestra prometió llevarlos al museo en un gran bus.

Él, entre sus veinte camaradas de primer grado, se encuentra sentado en el piso frente a un cuadro que triplica su tamaño.

Una joven guía, de voz ligeramente azucarada, se presenta como Lucie.

—¿Qué ven en el cuadro?

Los niños, se precipitan por contestar.

-¡Un señor con gran sombrero!

-¡Soldados!

-¡Un campesino!

-¡Un niño!

-¡Una mujer sin zapatos!… todos ríen

Gabriel, distraído no presta especial atención a la animada explicación de Lucie:

-La mujer que corre descalza ha ganado una gran guerra, es la encarnación de la libertad… Su nombre es Marianne.

Poco a poco, la voz de Lucie se reduce a un ritmo plano y las imágenes del gran rectángulo se balancean ligeramente de un lado a otro.

Un vértigo invade el cuerpo de Gabriel mientras sus ojos están en lucha para mantenerse abiertos.

Sacude un poco la cabeza, escucha la última palabra, con un eco que repite, Marianne, Marianne…

La batalla carece de violencia ante sus ojos. Solo presta atención a la enérgica postura de la decidida heroína.

-Seguro que mi mamá era tan valiente como ella.

El azul del cielo y el humo de las trincheras parecen variar en forma autónoma. Los colores fluyen en una mezcla formando un denso volumen.

Fascinado por las sensaciones que le produce la visión, observa al niño que camina junto a Marianne.

-¡Ese soy yo!

Él puede sentir el calor del fuego y sus ojos se cierran con persistencia ante el humo que le nubla la mirada. La luz del día se confunde con las nubes, el viento produce un estruendoso ruido en la bandera que flota sobre su cabeza, los hombres gritan junto a él y Marianne.

-¡Libertad!

Todo parece tan real, como si desde dentro del cuadro pudiera ver a sus amigos sentados mirando directo hacia él.

¡Renata, Antonio, Lucas!  Ninguno responde a su llamado.

A pesar del fuego que lo rodea, una corriente fría recorre su cuerpo. En ese instante de temor, Marianne le tiende su mano y lo invita a seguir.

Juntos son un equipo. Ya no tiene miedo ni está solo.

Siente ganas de abrazarla o quiere que ella lo abrace, que lo acompañe en todas sus futuras batallas.

Los niños sentados en el piso, al escuchar la respiración de Gabriel amplificarse en pequeños ronquidos sin control, ríen tapándose la boca.

Gabriel en su sueño está vestido de felicidad.

A su alrededor, un gran rayo de luz ilumina el campo de juego, todos los objetos se vuelven útiles y movibles. La detonación de petardos cambia los colores de la escena convirtiendo todo en excepcional.

Pronto lo desconocido se torna totalmente familiar, la voz de Marianne le suena a canto de cuna, lo terso de su mano a caricias recibidas.

Ni el cansancio ni el tiempo están invitados a los juegos que él inventa y que Marianne sigue con cariño.

De pronto, uno de los soldados lo remece, Marianne está adelante, no alcanza a ver lo que pasa. Él intenta zafarse para poder alcanzarla, pero la distingue lejana envuelta entre los colores y el humo.

Gabriel quiere quedarse, intenta aferrarse a un rincón, siente un retorcijón en su estómago. No quiere perderla, no quiere dejar ese lugar.

La atmósfera se vuelve tibia, Marianne, en un impulso inesperado, regresa a su lado e impregna en su frente un beso fugaz, pero no efímero, que lo deja con un sabor a plácida ternura.

Mientras tanto, Lucie lo acoge en su regazo.

Un gemido acompañado de una profunda exhalación sale de las entrañas de Gabriel, que despierta sin saber aún que ese pequeño tiempo de amor sellado con un beso pone rostro, cuerpo, afecto concreto a las palpitaciones de su pecho y lo convierte en invencible.

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** Ivanny Salinas Bartoletti (Santiago de Chile, 1965) a los 10 años emigra a Ecuador. Formada en colegio La Asunción y graduada como psicóloga clínica en la Universidad Católica de Guayaquil. Es Máster en Psicología por la Universidad de Borgoña, Francia, país donde reside.