*Por Diego Montenegro Andrade

IBARRA.- La pandemia es global, como casi todo. Y, paradójicamente, la restricción de libertades también es global, con una variante: Los afectados no nos quejamos, nos acogemos.

No podemos ir al cine, estamos impedidos de salir a la calle en el momento que queramos, no podemos abrazar ni besar al otro. Dar la mano, ese acto que expresaba educación, ahora está vetado.

Por el momento, es imposible trotar en el parque que está cerca de nuestra casa o en esos espacios adecuados para el fortalecimiento físico. Antes estábamos muy pegaditos, como muestra de calidez humana. Ahora, los dos metros de distancia son una norma.

Cuando caminamos por la calle o visitamos los pocos sitios de concentración permitidos, no podemos mostrar completamente nuestro rostro. Estamos cubiertos con mascarillas, nuestra sonrisa ya no existe para los otros.

La mascarilla se volvió otra prenda más, indispensable para evitar el contagio. Los guantes de látex nos impiden sentir al otro, han limitado nuestro sentido del tacto.

Dudamos de quienes están en nuestro alrededor, no sabemos si están contagiados de Coronavirus y, por prevención, nos alejamos. Recién en el siglo XXI hemos entendido lo importante de lavarse bien las manos constantemente.

Somos menos libres, tenemos menos oportunidad de ejercer el libre albedrío. Estamos cargados de miedos y nos hemos confinado en nuestras casas para proteger nuestra salud.

Hemos vuelto al calor del hogar y estamos recuperando ese importante espacio al cual dimos la espalda por decidirnos a vivir en la aldea global, conceptualizada por Marshall MacLuhan. Parecería que el mundo vuelve a ser ancho y ajeno, como lo decía el poeta peruano Ciro Alegría a mediados del siglo pasado.

Y aun cuando pase la epidemia, no volveremos a ser los mismos. Estamos comprendiendo lo peligroso que puede ser estar cerca del otro, más aún cuando ese otro es desconocido.

De a poco, vamos adquiriendo la costumbre de pedir los víveres y productos de higiene a domicilio. Entendemos el riesgo que implica comprar en la esquina mientras esperamos que el semáforo cambie de color. La higiene se va configurando como una norma básica de vida: nunca antes hemos buscado bicarbonato, vinagre o cloro como pan, azúcar o arroz.

Desinfectamos la suela de nuestros zapatos antes de ingresar a casa, y como nunca antes vemos en los supermercados que el guardia tiene en sus manos un chisguete para desinfectar las maniguetas de los carritos.

¿Por qué no hicimos esto antes? No teníamos clara la magnitud del daño que puede causar un diminuto virus que se vuelve pandemia mundial. Apenas hoy nos estamos sensibilizando frente a la amenaza mortal del desaseo.

Queremos retomar la normalidad y no lo haremos sin algunas enseñanzas. El vehículo sí es prescindible, pero se lo puede dejar en casa en ciertas circunstancias.

Daremos menos importancia al valor del dinero, porque tenemos dólares en el bolsillo pero un sábado en la tarde no podemos comprar la bebida favorita en la tienda de la esquina, porque está cerrada.

En el chat, la única forma de comunicarnos sin hacer contacto, un amigo decía que un día volveremos a ser normales, pero jamás los mismos.

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*Diego Montenegro Andrade, ibarreño, es periodista, catedrático y cronista. Dirige el portal códigoenfoque y es miembro pleno del grupo loscronistas.org