Por Diego Montenegro Andrade*

“Para qué llevas tantos paquetes de servilletas”, preguntaba el acuerpado esposo, mientras acomodaba en el coche la última arroba de arroz disponible en la percha.

Ella, con voz más suave y mirándole a los ojos, le respondía que no hay papel higiénico y no tiene otra opción.  El enojo de la mujer rubia era evidente y se reflejaba en su desencajado rostro. Él, sin prudencia alguna y sin resquemor decía: “¡Esto ya parece Venezuela, qué mierda!”.

Las estanterías de los principales supermercados de Ibarra están vacías. No hay pan, huevos, leche, embutidos, yogurth, carnes… Literalmente, solo las perchas de los licores están abarrotadas.

La capital de Imbabura está desabastecida de alimentos. No hay conexión terrestre entre Ibarra y el resto del país hacia el sur. Los indígenas tienen bloqueadas las vías en Atuntaqui, San Roque, Cotacachi, Otavalo, San Pablo, Cayambe y Tabacundo. Es imposible llegar en vehículo desde Quito.

La escasez de alimentos se siente desde el pasado domingo. Mirian Valenzuela trabaja en una entidad financiera de la ciudad y tiene dos hijos a su cargo.

Ella ha tenido que aplicar una especie de economía de guerra en su hogar. Las provisiones disponibles en el congelador de su casa, garantizan la alimentación de sus hijos hasta el próximo sábado. “Tengo pollo congelado para dos días, cuatro atunes y salchichas”.

No recuerda haber afrontado una escasez de alimentos, que no sea por la falta de dinero. Ahora, el problema es que no hay qué comprar.

Una de las principales distribuidoras de huevos de la ciudad, ubicada en el sector del mercado Santo Domingo, está cerrada desde el fin de semana.

El producto lo traen desde Puéllaro (norte de Pichincha) y los camiones están quedados allá. Un rótulo pegado en la puerta es el reflejo de la realidad que sienten los ibarreños: “Debido a la situación del país, atenderemos cuando ya se abran las vías”.

Para los vecinos, la tienda del barrio es una buena alternativa. Miguel Rivera sacó un avance con tarjeta de crédito para comprar comida para su familia. “Estoy gastando más de lo presupuestado, por seguridad, no sé cuánto tiempo va a durar esto y no quiero ver a mis hijos con hambre”.

En las tiendas también ya se están agotando algunos productos y eso genera más preocupación.

Otro drama que por estos días afrontan los ibarreños, está vinculado a la escasez de gasolinas. En las estaciones de servicio no hay. El lunes, lograron llegar los tanqueros a dos puntos de distribución, pero las filas superaban los tres kilómetros.

Poleth Barrionuevo logró llenar el tanque de su automóvil antes de que rija el incremento en el precio, pero el carro lo tiene guardado. “Me estoy movilizando a pie, mi auto lo sacaré solo en caso de emergencia”.

Más al norte de Ibarra, en Tulcán, no hay escasez de alimentos porque Colombia es la principal fuente de abastecimiento y el Puente Internacional de Rumichaca está habilitado.

En las zonas ganaderas de la provincia del Carchi, la leche se bota en los sembríos. A los productores, el pasado lunes les llegó un comunicado que acabó con su tranquilidad.

“Debido al cierre de vías en la provincia de Imbabura, nos vemos en la penosa necesidad de suspender desde este momento las actividades de recolección de leche”. La misiva envió una empresa de producción de lácteos que distribuye yogurt y queso en Quito. Qué paradoja, en Carchi, los productores no tienen quién les compre la leche, mientras en los supermercados de Ibarra, no hay leche pasteurizada.

El desabastecimiento de productos se podría agravar a partir de este miércoles 9 de Octubre, una vez que se conoció que ese día se cerrarán todos los mercados de Ibarra porque los comerciantes se unen al paro nacional. Ibarra no es Ibarra por estos días que se muestra como una ciudad apagada, con un buen número de locales cerrados y con pocos vehículos circulando por las calles principales.

El fornido hombre del supermercado que relacionaba la situación con Venezuela, le advirtió a su esposa, el pasado domingo: “Llevemos no más lo que más podemos, ya mismo cierran hasta los mercados”.

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*Diego Montenegro Andrade, ibarreño, es periodista y catedrático universitario. Es miembro del equipo de loscronistas.net