Por Juan Diego Godoy*

Usted fue testigo de un accidente de tránsito. Con su teléfono inteligente capturó el momento, en tres segundos lo publicó en su cuenta de Twitter y obtuvo una ostentosa cantidad de reacciones de usuarios de la red luego de algunos minutos.

Fue el primero en documentar y compartir un hecho, pero eso no necesariamente lo convierte en un reportero. 

Sin afán de herir susceptibilidades – o quizás un poco sí – me veo en la necesidad de discutir sobre el periodismo y las redes sociales; amigos y rivales. Vamos a ello. 

No debería ser eterna la discusión que se encierra entre la inmediatez que exige la tecnología (redes sociales) al periodismo y la calidad que éste debería procurar en todas sus publicaciones.

El dilema no responde a un laberinto de conclusiones enredadas, pues la respuesta es clara: sacrificar calidad por inmediatez no es periodismo. 

Tomo prestadas las palabras de Javier Darío Restrepo para ahondar en el tema: “La inmediatez no es un valor periodístico sino comercial, porque logra anticipar la publicación de una noticia y ganarle la carrera comercial a los competidores, con perjuicio para la calidad de la información”. 

Derivado de ese tipo de financiamiento que depende de la publicidad, el periodismo ha mezclado con exceso y a la ligera ciertas características comerciales (como la rapidez, la competencia y la imagen) con sus raíces éticas y esto lo ha llevado a fallar al momento de entregar información corroborada, clara y profesional. 

“En la carrera para llegar primero al lector, la noticia sobrevive incompleta y de mala calidad”, subraya Restrepo. 

Quien considera que la inmediatez está exenta de responsabilidad, no debería ejercer una profesión como el periodismo y la comunicación.

El periodista, por la premura del suceso, jamás debería poner en riesgo la exactitud por ganar unos minutos al trasladar un hecho con imprecisiones. 

Así, la prudencia del periodista no debe ser confundida con la inseguridad o miedo; al contrario, es profesionalismo y madurez. 

La rapidez está a la orden del día, pero nunca antes de los valores periodísticos. Es siempre secundaria. 

Podemos afirmar que periodismo y redes sociales convergen en un mismo espacio, pero no necesariamente en una misma labor.

Si las redes sociales y el periodismo viajasen juntas en un bus, las redes serían los pasajeros, que pueden ir dormidos, distraídos o sosteniendo conversaciones banales, sin estar necesariamente al tanto del destino, el trayecto y las peculiaridades.

Pero el periodismo sería el conductor, que debe ir atento a las señales de tránsito, suscribirse a los límites de la velocidad, conocer la ruta y saber que en caso de fallar se pone en peligro a él y a sus pasajeros.

El bus, hoy por hoy, es internet. No está en la naturaleza de las redes sociales el rigor y la exactitud. Éstas son vehículos de publicación de contenido variado que no necesariamente se adhieren a las normas de la ética periodística. Y esa es la diferencia más importante que hay entre cualquier persona con un teléfono inteligente, internet y una cuenta en Facebook o Twitter con un periodista. 

Si fuese cierto que los activistas, bloggers, influencers y usuarios comunes se convierten en periodistas desde el momento que crean una cuenta en una red social y se conectan a internet, entonces las escuelas de periodismo habrían cerrado sus puertas al mismo tiempo que los medios.

Pero claramente esto no es así. De la misma manera como prepararte el cereal con leche no te hace un chef con estrellas Michelín, tu cuenta de Twitter no te hace periodista. 

Así que no es la cantidad de los “me gusta”, ni el volumen de las audiencias de las redes sociales lo que mide la fuerza de un medio.

Es la influencia de este en sus lectores, su espíritu de servicio con la comunidad y público objetivo y su compromiso con la verdad, aunada a una calidad informativa que solo se consigue con los conceptos claros de qué es y qué no es ser periodista. Es comprender qué espacio ocupa cada quién en el bus de la información.

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*Juan Diego Godoy, guatemalteco, es comunicador, periodista y columnista. Licenciado en Comunicación y Periodismo por la Universidad del Istmo y cuenta con una especialización en Comunicación y Análisis Político por la Universidad de Alcalá (España). Está certificado como «Experto en Comunicación Católica» por Catholic Voices (UK) y la Universidad Libre de las Américas (Costa Rica). Es columnista de opinión para el periódico República GT.  Colabora en los blogs de Relato Media, el Instituto Fe y Libertad, Asociación La Familia Importa y Los Cronistas. Es asociado y miembro del Tribunal de Honor de la Cámara Guatemalteca de Periodismo.